La tos que termina en vómito: ¿cuándo es una señal de alarma?

La tos puede ser tan intensa en algunos niños y niñas que les provoca el vómito, lo que genera miedo entre los menores de edad pero también preocupación en los padres y tutores. Se le conoce como “tos emetizante” o “vómito post tusígeno” y ocurre cuando un cuadro de tos es tan intenso que desencadena el reflejo del vómito porque la presión en el abdomen aumenta.

Tos seguida de vómito ¿cuándo sucede?

De acuerdo con el doctor Carlos de la Torre González, jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Infantil de México, la tos puede ser tan fuerte que aumenta la presión dentro del abdomen y, en consecuencia, estimula el reflejo de la náusea; además, es más frecuente cuando el estómago está lleno de alimento.

“Los niños, especialmente, pueden comenzar a toser por alguna enfermedad respiratoria pero también llegan a presentar cuadros de tos muy prolongados e intensos, lo que conduce a una presión intratorácica y abdominal durante los esfuerzos tusivos, lo que conduce al vómito”, explica De la Torre González, en entrevista exclusiva para bbmundo.

“Si bien no todo niño que vomita después de toser tiene una enfermedad grave, pero si el menor de edad presenta una tos intensa, repetitiva e incontrolable sí merece atención, particularmente en bebés porque puede ser un padecimiento grave”, expone el otorrinolaringólogo pediatra.
Aunado a lo anterior, en algunos niños la tos con flemas genera una sensación incómoda y “se puede sentir asco lo que conduce también al vómito, especialmente cuando el niño es muy pequeño y no sabe expulsar el moco que se produce durante una infección respiratoria”, indica.

La tosferina es de ¡cuidado!

Una de las enfermedades que más tos generan acompañadas de vómito es la tosferina y si bien existe una vacuna contra ella, en México se han registrado casos de esta enfermedad que se transmite fácilmente por la bacteria Bordetella pertussis, y puede ser muy riesgosa e incluso mortal: los recién nacidos y lactantes menores de seis meses corren mayor riesgo de sufrir apnea (dejar de respirar), daño cerebral o la muerte por los cuadros tan intensos de tos por tosferina.

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De acuerdo con el “Boletín de Enfermedades Prevenibles por Vacunación en México” se registraron en 2025 1,596 casos. Para este año, se llevan contabilizados poco mas de 80 casos confirmados y más de 600 sospechosos. Los estados con mayor número de pacientes son: Guanajuato, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y la Ciudad de México.

Otras enfermedades que generan tos y vómito

De acuerdo con el libro La Tos, un enfoque integral en Niños y Adultos (México, 2026) también existen otras enfermedades que generan cuadros de tos con vómito:

• Bronquitis aguda
• Asma mal controlada
• Reflujo gastroesfoáfico con microaspiración
• Infecciones virales intensas

“Cuando un menor de edad comienza a toser y vomitar es importante evitar automedicarse, lo que sí hay que ir con el médico para que se haga el diagnóstico certero y se brinde el tratamiento correcto. Especialmente, si el niño no ha podido comer o bien todo el alimento lo regresa”, recomienda el doctor De la Torre González.

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Guadalupe Camacho