La pubertad precoz se caracteriza por la aparición temprana de signos de desarrollo sexual. Es decir, presencia de pelo en genitales y axilas, así como cambios en el olor corporal, en las niñas crece el botón mamario y en los niños, los testículos.
“Tradicionalmente se cree que las niñas maduran mucho más rápido que los varones. Sin embargo, sugiero a los papás y mamás de niñas que estén atentos a su desarrollo porque tal vez se trata de la condición llamada pubertad precoz”, advierte Javier Sánchez Nava, pediatra y neonatólogo.
En México no existen estadísticas nacionales respecto de cuántos niños están afectados. Sin embargo, la detección oportuna resulta fundamental. Identificar los signos iniciales permite que niñas y niños reciban atención médica temprana, lo que reduce impactos físicos, emocionales y sociales.
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La pubertad temprana puede tener efectos significativos en el ámbito social y psicológico de los menores que la experimentan, ya que atraviesan cambios físicos y hormonales antes que sus pares. Esta alteración puede influir en la estatura final, afectar la autoestima y aumentar el riesgo de enfermedades metabólicas en la edad adulta, puntualiza Víctor Lira.
Por qué las niñas presenta más pubertad precoz
La pubertad precoz en niños casi siempre delata algo —un tumor o una lesión cerebral— por eso se investiga a fondo y aparece con menos frecuencia como diagnóstico «sin causa». En contraste, en la inmensa mayoría de las niñas con pubertad precoz ocurre porque el eje hormonal simplemente se activa antes de tiempo, sin que exista una enfermedad de fondo.
De acuerdo con el Global prevalence and incidence of precocious puberty (publicado en 2024) las estadísticas indican que 15-20 niñas por cada niño están afectas por la pubertad. Este fenómeno ha sido asociado con múltiples factores, entre ellos el incremento de la obesidad infantil, la exposición a disruptores endocrinos (uso de shampoos, alimentos y maquillaje con ingredientes que alteran el cliclo hormonal) y cambios en los estilos de vida.
Signos de alerta
- Desarrollo mamario o aumento testicular antes de la edad esperada.
- Aparición de vello púbico o axilar de forma temprana.
- Crecimiento acelerado en talla.
- Cambios de humor o conducta.
- Menstruación antes de los 8 años en niñas.
- Presencia de acné u otros signos de maduración corporal temprana.
Ante la sospecha de pubertad precoz, se recomienda acudir a un endocrinólogo pediatra para una valoración integral. El diagnóstico incluye evaluación clínica, estudios hormonales y análisis de edad ósea, lo que permite definir si es necesario iniciar tratamiento para regular la progresión puberal.
“Hablar de pubertad no debería ser un tabú. Debemos empoderar a padres y madres para que observen, pregunten y busquen ayuda profesional sin miedo ni estigma, recuerda que es clave acercarse al pediatra ante cualquier duda”, afirma el experto Víctor Lira.
Guía de lecturas
1. El libro de la pubertad
Autor: Tessa Commers
2. Púber Preguntas
Autor: Carmen M. Hernández
3. Pubertad Positiva Para Chicos
Barbara Pietruszcazak
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Guadalupe Camacho
Diana Espinoza (@rutadeviajemx)